（四） 潛在應用：域名投資
可是，對照臺灣域名發展，域名的次級市場卻相當不發達，連帶也影響臺灣企業與個人對域名價值的認定，究其因，大約有三個因素。
首先，域名相關權力究竟是不是一個可交易的商品，在臺灣市場一直是個未被揭露的議題。依法來說，域名相關權力當然可被交易，但臺灣對域名管理政策，卻是朝向類似特許權力的方向進行控管，這與世界各國將域名相關權力視為可交易商品的想法完全不同，因而造成臺灣域名次級市場遲遲未能生根萌芽。
其次，臺灣對域名這類虛擬資產的認定，缺乏制度，也缺乏公眾可接受的標準。以臺灣企業來看，實體資產廣被企業所接受，但虛擬資產，包括商標、著作、專利等等，企業接受度就不高，也缺乏公開鑑價乃至交易機制支撐這類資產的價值，這樣的環境當然讓域名的價值無法在企業財報中被顯現，進一步來說，企業也因此無法估算域名價值，進一步削弱企業對域名的重視度。
第三，臺灣域名在次級市場上應用發展遲緩，很大程度是受到網路蟑螂所累。
不容諱言，臺灣域名市場發展早期，確實出現不少域名投資客，利用企業對域名整體掌握度不高，或是誤以為商標萬能的心態，搶註企業相關商標與品牌，然後再企圖高價賣回給企業。由於無論進行域名爭議或訴訟，企業付出的成本都在數萬台幣以上，且通常要花數月時間才能得到結果，而單筆域名登記費用不過數百乃至數千元，故網路蟑螂只要把價錢調到爭議費用附近，就很容易讓企業花錢消災，賺到暴利，這是網路蟑螂出現的主因。
但，臺灣域名投資客中，確實也有另一類玩家，在市場對域名接受度不高時，先期投入登記某些特定域名，甚至會針對這些域名架設簡單網站以利出售，這類投資客其實與土地投資客並無不同，賺取差價其實也屬合理，所以公允的說，域名投資不應與網路蟑螂之行徑混為一談。
臺灣的域名次級市場長期被「網路蟑螂」污名化，在域名次級交易中確實也龍蛇雜處，缺乏公正第三單位進行履約保證，也缺乏共通的訂價基準，所以臺灣整個域名投資與次級市場的發展非常緩慢，除了部份企業會委託具公信力的業者進行域名買回外，一般次級市場的發展遠遠落後於國際，甚至比中國大陸還差。
而過去幾年對外公開的域名交易價格中，最貴的屬sex.com這筆域名，它的最新交易價格高達1300萬美金，相當於四億台幣。表中所列高價域名泰半均屬.com域名，但仍有一筆.de域名價格超過兩百萬美金。而臺灣域名次級市場雖然長期不受歡迎，但仍有投資者以20萬美金賣出.tw域名的案例，顯然域名交易與投資，與一般商品並無二致，重點是有沒有好的法律與規範來管理，而非禁絕或污名化。
以目前全球市場來看，次級交易量或金額最高的仍屬.com域名，而以國家別來看，國碼頂級域名中交易前幾名分別為：.de（德）、.uk（英）、.eu（歐盟）、.me（蒙特內哥羅）、.nl（荷）、.es（西班牙）、.fr（法國）、.co（阿倫比亞）、.be（比利時）等，其中.cn（中國）不在列的原因可能是大部份.cn域名的交易都屬私下買賣。這些國家除了網路應用大國、域名註冊大國外，值得注意是.me， .be，兩者雖屬小國，但這些單字在行銷上有意義，所以次級市場頂盛；而.co除了有可能是誤拼外（.com與.cn的誤拼），也是企業的縮寫，次級交易自然鼎盛。
事實上，全球域名次級市場發展頗為迅速，甚至已出現數家跨國企業專營此項服務，而在交易的域名種類來說，過去一貫是以.com域名居首位，.net次之，然而，這種狀況到2012年卻開始出現變化。
| 2012 Q2 域名交易單筆金額排行榜 | 金額 |
|---|---|
| online-casino.de | € 115,000 |
| sommerhus.dk | € 87,500 |
| ahha.com | US$112,000.00 |
| onlinefreegames.com | US$90,000.00 |
| interest.me | US$80,000.00 |
| artdeco.com | US$75,000.00 |
| gruppenreisen.de | € 59,500 |
| hot.net | € 56,700 |
| geschenkideen.de | € 50,000 |
| film.tv | US$65,000.00 |
表4 2012 Q2 域名交易單比金額排行榜
資料來源：Sedo 2012 Q2報告；2012年
以Sedo公司發佈的2012年第二季域名交易報告來看，當季交易金額最高的前十筆域名，居然ccTLD佔了過半，其中排名第一的是 online-casino.de（德國），第二是sommerhus.dk（丹麥），第五是 interest.me（蒙特內哥羅），第七是 gruppenreisen.de（德國），第九是 geschenkideen.de（德國），第十則是 film.tv（土瓦魯），雖然過去幾季ccTLD排名前十的狀況履次出現，但過半卻是首次。
這種現象表明，全球域名次級市場越來越看重代表國碼的ccTLD，如果再把私下交易鼎盛的中國（.cn）算進去，這種趨勢將更明顯，這代表兩件事，首先，或許未來將有更多.tw域名被放在全球次級市場交易，這等於間接加速域名投資市場在臺灣生根；其次，域名次級市場交易越興盛的國家或地區，通常因域名引發的商標爭議與訴訟也越頻繁，這也就變成為來臺灣域名市場將面對的另一課題。
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